“MLB도 ‘마무리의 시대’? 2026년부터 BBWAA 구원투수상 신설”

MLB 구원투수상 신설. /사진=베이스풋볼

MLB도 ‘마무리의 시대’? 2026년부터 BBWAA 구원투수상 신설

메이저리그에도 마침내 ‘마무리 투수’에게 공식적인 스포트라이트가 쏟아진다. 미국야구기자협회(BBWAA)는 2026년부터 ‘올해의 구원투수상’을 신설한다고 공식 발표했다.

 

그동안 BBWAA는 최우수선수(MVP), 사이영상, 신인상, 올해의 감독상까지 총 4개 부문만 시상해왔다. 이제 5번째 정규 시상 부문으로 구원투수상이 추가되면서 리그 시상 체계도 한층 세분화된다.

🧢 AL·NL 각각 한 명씩 선정

BBWAA는 아메리칸리그(AL)와 내셔널리그(NL)에서 각각 가장 뛰어난 활약을 펼친 구원투수 1명씩을 투표로 선정할 예정이다. 디애슬레틱에 따르면 "기존의 리베라상·호프먼상과 중복되는 것을 우려해 MLB 전체에서 1명만 선정하는 방식도 논의됐지만, BBWAA의 기존 시상 방식과의 일관성 유지를 위해 리그별 수상으로 최종 결정됐다"고 밝혔다.

🏆 기존 상과의 차별화

현재 MLB에는 리그 사무국이 주관하는 마리아노 리베라상(AL), 트레버 호프먼상(NL)이 존재한다. 이 상은 은퇴한 구원투수들의 투표를 통해 수상자를 선정하는 구조다.

 

반면 2026년부터 신설되는 BBWAA 구원투수상은 공식 기자단 투표를 통해 선정되며, 이는 MVP, 사이영상과 동일한 방식이다. 즉, 미디어가 인정하는 최고의 마무리 투수라는 타이틀을 얻게 되는 셈이다.

🗳️ 기자단 내부 투표로 탄생한 제도

BBWAA는 올해 온라인 내부 투표를 통해 구원투수상 신설 여부를 논의했고, 찬성 의견이 다수를 차지했다. 다만, 2025시즌부터 곧바로 적용하기엔 시간이 부족하다는 의견에 따라, 2026시즌부터 본격 시행하기로 결정됐다.

⏱️ 왜 지금? ‘구원투수의 위상’ 반영

이 시상의 배경에는 최근 구원투수, 특히 마무리의 경기 영향력이 급증한 점이 자리하고 있다. 과거에는 선발투수의 성적이 중심이었지만, 최근 수년간 MLB 전반에서 불펜 강화, 필승조 시스템이 정착되면서 구원투수의 퍼포먼스와 가치는 이전보다 훨씬 부각되고 있다.

 

이미 많은 팀이 마무리 투수의 세이버 스탯(FIP, WPA 등)을 주요 분석 지표로 삼고 있으며, 팀의 성패를 좌우하는 '클로저'의 가치는 MVP급으로 올라왔다.

📌 베이스풋볼 인사이트

"한 명의 클로저가 시즌 전체 흐름을 바꾼다. 2026년부터 구원투수도 이제 ‘공식 레이스’에 합류한다."